Anfang 2010 bin ich von Hamburg nach San Francisco gezogen, um dort unser US-Office zu eröffnen. Was ich in den letzten zwei Jahren über verschiedene Standorte, Kommunikation und pendeln gelernt habe, möchte ich hier gerne teilen. Nicht US- oder San Francisco-bezogen, ich glaube, unsere Learnings lassen sich generell auf die Neueröffnung eines neuen Standortes übertragen.

Ich hatte gerade das große Vergnügen, zwei Tage in Dublin auf der diesjährigen Brio-Konferenz verbringen zu dürfen. Alle Freunde und Kollegen, denen ich hinterher davon berichtet habe, meinten: “Fridel, du bist ja total geflasht!” Stimmt. Die Brio ist nämlich eine Konferenz, die eigentlich keine ist. Die Organisatoren spielen mit den Elementen einer Konferenz, schaffen mit lauter kreativen Ideen die Rahmenbedingungen für zwei Tage voller Austausch und Kommunikation und lassen die Leute dann das daraus machen, was es am Ende war: ein großartiges Erlebnis. Und durch das Gefühl, das Ganze selbst mit gestaltet zu haben, macht es umso besonderer.

Alles ist ständig in Bewegung. Wir wissen es. Für ein Internet-Unternehmen wie unseres ist das wahrscheinlich noch offensichtlicher als für Firmen aus anderen Branchen. Schließlich ist das Internet gewissermaßen ein Pseudonym für permanente Veränderung. Neue Technologien, Trends, Browser und immer neue Devices.

Für uns heißt das: In der Entwicklung wird schon längst nicht mehr das ganze Projekt, sondern nur der kleine und aktuell relevante Teil geplant. Agile Vorgehensweise ist unser Motto. Noch dazu sind wir eigentlich keine deutsche Firma mehr: wir bieten unser System in 11 verschiedenen Sprachversionen an – wir selbst und unsere Kunden sind so viele Menschen aus ganz verschiedenen Kulturen.

Jeder kennt das: Manchmal nerven Meetings einfach nur. Bei Jimdo hatten wir schon viele solcher Meetings, und manchmal kommen sie immer noch vor. Zum Glück werden sie jedoch weniger, denn wir haben gelernt, dass man nervtötende Meetings durch eine ganz einfache Sache vermeiden können: durch den Einsatz eines Moderators.

Es fing damit an, dass Nadja, unsere Flow Managerin, sich ab und zu sehr über Meetings ärgerte. Also begann sie, die Meetings, an denen sie selbst teilnehmen sollte, zu moderieren. Ihr Ziel: die Meetings zu strukturieren und niemals wieder mit dem Gefühl, nichts erreicht zu haben, aus einem Meeting herauszugehen.

Der Effekt war enorm, obwohl der Trick so einfach ist: die Aufgabe des Moderators ist es, die Diskussion zu leiten und darauf zu achten, dass sie letztendlich zielführend ist.

Wie ihr ja wisst, gibt es Jimdo in elf verschiedenen Sprachversionen - und wir versuchen natürlich, die verschiedenen Länder und die Märkte, in denen wir aktiv sind, auch hin und wieder persönlich zu besuchen. Allerdings muss ich gestehen, dass wir in den letzten Monaten in der Hinsicht ein wenig nachgelassen haben.

Ein Markt bzw. ein Land, das tatsächlich noch keiner von uns drei Jimdo-Gründern jemals bereist hatte, war Russland. Irgendwie hatte sich nie die richtige Gelegenheit geboten - auch wenn Russland schon lange auf meiner persönlichen Liste stand. Jetzt aber: wir waren zur Russian Internet Week 2012 eingeladen und durften dort an einem Panel teilnehmen - also ging es für drei Tage lang nach Moskau. Im Nachhinein denke ich nur: "Warum in aller Welt war ich nicht eigentlich schon viel früher mal dort?!"

Wenn man ein Unternehmen aufbaut, läuft nicht immer alles leicht und problemlos - und natürlich hatten wir bei Jimdo auch schon unsere schweren Zeiten. Im Nachhinein kann man jedoch sagen, dass man in den härtesten Phasen auch immer am meisten gelernt hat. Eine unserer wichtigsten Lektionen: Manchmal muss man erst am eigenen Leib erfahren, was man nicht will. Dann kann man das, was man hat, erst so richtig schätzen. Und dass es sich lohnt, dafür auch mal nicht den einfachsten Weg zu beschreiten.

So ging es uns damals während und auch nach unserer Zusammenarbeit mit 1&1 (bzw. United Internet). Mit ihnen hatten wir uns 2008 einen Investor an Bord geholt, der unsere Software auch als Basis für ein eigenes Produkt für die 1&1 Kunden nutzen wollte. Mit vereinter Kraft wurde die Umsetzung durchgezogen, damit pünktlich zum Launch-Termin bei der CeBIT alles präsentierfähig stand. Und dann...